在加密货币挖矿的历史长河中，有许多显卡留下了浓墨重彩的一笔，而AMD Radeon R9 290无疑是其中一位极具代表性的“老兵”，尽管它已问世多年，在游戏领域或许已显疲态，但在曾经如火如荼的ETH（以太坊）挖矿浪潮中，R9 290凭借其独特的硬件架构和出色的能效比，一度成为矿工们争相追逐的“香饽饽”,书写了一段属于自己的挖矿传奇。
R9 290的硬件“天赋”：为挖矿而生？
AMD Radeon R9 290于2013年底发布，定位当时的高端游戏显卡，它基于“Hawaii”核心，拥有2560个流处理器、4GB GDDR5显存（256-bit位宽，显存带宽高达320GB/s），这些参数在游戏领域固然强悍，但真正让它在挖矿中脱颖而出的是其GCN（Graphics Core Next）架构。
GCN架构的流处理器在执行某些类型的并行计算任务时表现出色，而这恰好与加密货币挖矿所需的哈希运算不谋而合，特别是对于以Ethash算法为核心的以太坊挖矿，R9 290展现出了几个关键优势：
- 高显存带宽：Ethash算法对显存带宽有较高要求，R9 290的320GB/s带宽在当时是相当出色的,能够有效避免因带宽不足导致的算力瓶颈。
- 优秀的SHA-256性能（间接影响）：虽然Ethash不是SHA-256，但GCN架构在密码学相关运算上的良好基础,为其挖矿性能打下了基础。
- 性价比突出：随着挖矿热潮的兴起，二手市场上R9 290因其相对低廉的价格和不俗的挖矿算力,成为了许多预算有限的新矿工的入门首选。
ETH挖矿战场上的“中流砥柱”
在ETH挖矿的鼎盛时期，R9 290凭借其均衡的表现，成为了市场上的主力军之一，其算力稳定，在优化得当的情况下，单卡ETH算力能够达到25-30 MH/s（兆哈希/秒）左右,这对于当时的显卡来说是一个相当可观的数字。
矿工们青睐R9 290，不仅因为其算力，还因为其在特定功耗下的表现，虽然R9 290的TDP（热设计功耗）较高，达到250W左右，但在一些第三方非公版散热器的加持下，其温度控制相对尚可，且通过适当的超频和功耗调整，能够在保证算力的同时，将功耗控制在一个相对经济的区间,从而实现较好的挖矿收益比。
许多“矿场”里，都能看到成排的R9 290显卡同时工作的壮观景象，它们发出的嗡嗡声和闪烁的指示灯，构成了那个时代独特的风景线，对于许多早期投资者而言，R9 290帮助他们积累了第一桶金,见证了数字货币从默默无闻到备受瞩目的过程。
时代变迁与“老兵”的落幕
技术的发展从不因“功勋”而停滞，随着以太坊网络的不断发展和挖矿算法的潜在调整（虽然Ethash在当时相对稳定），以及更高效显卡的出现，R9 290的统治地位逐渐受到挑战。
- 新一代显卡的冲击：后续推出的AMD显卡（如RX 400/500系列）和NVIDIA显卡（如Pascal架构的10系列），在能效比上有了显著提升，它们在提供更高算力的同时，功耗控制更为出色，使得R9 290在单位功耗算力上的优势不再明显。
- 显存容量的隐忧：虽然Ethash算法对显存带宽要求高，但对容量要求相对宽松（当时3GB显存即可勉强挖矿，4GB绰绰有余），但随着网络发展，未来对显存容量的潜在需求增加，也让部分显存较小的显卡（包括一些R9 290的简化版）产生了顾虑。
- 功耗与散热成本：R9 290的高功耗始终是一把双刃剑，在电费成本较高的地区，长期运行的高电费会严重侵蚀挖矿利润，其发热量也不容小觑,对矿场的散热系统提出了更高要求。
- 以太坊合并（The Merge）的终结一击：2022年，以太坊完成了从工作量证明（PoW）到权益证明（PoS）的“合并”，这一历史性事件意味着，基于Ethash算法的GPU挖矿在以太坊主网上正式成为历史，对于R9 290而言，这无疑是它作为ETH挖矿利器的“最后一击”——即使其硬件性能尚存,但已无用武之地。
回顾与展望：R9 290的遗产
再谈论R9 290进行ETH挖矿，更多是一种怀旧，它已经完成了其在ETH挖矿舞台上的使命，对于一些仍然持有R9 290的用户而言，它们或许可以转向其他支持GPU挖矿的加密货币（如ETC等）,但这些币种的挖矿收益和前景往往无法与ETH鼎盛时期相提并论。
R9 290的故事，是显卡挖矿发展的一个缩影，它见证了数字货币的狂热与机遇，也经历了技术迭代的无情淘汰，它或许不再是挖矿的“利器”，但作为一款曾经在ETH挖矿史上留下深刻印记的显卡，它的性能、它的能效比（在特定时期）、它为无数矿工带来的收益,都成为了加密货币发展史上不可磨灭的一部分。
对于硬件爱好者和数字货币投资者来说，R9 290不仅仅是一块显卡，更是一段充满激情与挑战的“挖矿记忆”，它的“退役”，标志着一个时代的结束，也预示着新技术、新显卡将在未来的加密货币浪潮中,继续书写属于它们的传奇。
