在加密货币的早期岁月里，“用电脑挖矿”是许多普通人踏入这个领域的起点，比特币、以太坊等主流币种，都曾可以通过个人电脑的CPU甚至GPU轻松“挖”到，以太坊（ETH）凭借其智能合约平台的强大功能和相对早期的高回报，一度成为个人矿工的“香饽饽”，随着区块链技术的发展和矿工数量的激增，“用电脑挖矿ETH”这句话，如今听起来更像是一个遥远的故事，甚至带有一丝“天真”的色彩。
回顾往昔：家用电脑挖ETH的“黄金时代”
时间拉回到2015年以太坊刚诞生之际，那时候，网络算力较低，挖矿难度极小，一台配备中端独立显卡（如NVIDIA GTX 970或AMD R9 280X）的个人电脑，就能相对稳定地挖到ETH，矿工们只需要下载挖矿软件（如Ethminer、Claymore等），配置好钱包地址，就能让电脑“加班加点”，为以太坊网络提供算力，并以此获得区块奖励，对于当时的许多技术爱好者和早期投资者而言，用闲置电脑挖矿，不仅是对区块链技术的一种参与，更是一笔可观的投资回报，甚至有人因此实现了“财富自由”的初步梦想。
现实困境：家用电脑挖ETH为何步履维艰？
时过境迁，如今再用家用电脑挖ETH，早已不是一件划算的事情，甚至可以说是“入不敷出”,主要原因如下：
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挖矿难度呈指数级增长：以太坊网络的价值吸引了全球无数矿工加入，全网算力从最初的几GH/s飙升到了如今的数TH/s（甚至更高），难度的提升意味着，单个矿工挖到区块的概率急剧下降，家用电脑的算力在庞大的矿机集群面前，犹如“沧海一粟”,可能数月甚至更长时间都挖不到一个区块。
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专业矿机的绝对优势：为了应对高难度，矿工们纷纷转向了专门为挖矿设计的ASIC（专用集成电路）矿机，这些矿机在特定算法（如以太坊最初使用的Ethash算法）下的算力远超GPU，能效比也更高，虽然以太坊合并后已转向PoS（权益证明），不再依赖算力挖矿，但在PoS时代之前，ASIC矿机已经将GPU矿工，尤其是家用电脑的GPU矿工,挤压得几乎无利可图。
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高昂的电力成本：挖矿是一个极其耗电的过程，无论是CPU还是GPU，在进行高强度运算时，功耗都非常可观，家用电脑通常没有经过专业电源和散热优化，长时间满负荷运行不仅电费账单惊人，还会对硬件寿命造成严重损耗，对于大多数普通用户而言,挖矿赚取的币可能还抵不上付出的电费。
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硬件折旧与噪音散热：长时间高负荷运行会导致电脑硬件（尤其是显卡、CPU、电源）发热量巨大，加速老化甚至损坏，多风扇全速运转带来的噪音，也会严重影响日常生活体验，为了挖矿而更换硬件的成本,也是一笔不小的开支。
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以太坊“合并”（The Merge）的终结一击：这是最关键的一点，2022年9月，以太坊完成了从“工作量证明”（PoW）到“权益证明”（PoS）的共识机制转换，即“合并”，这意味着，以太坊网络不再需要通过“挖矿”（竞争计算算力）来产生新的区块和验证交易，而是代之以质押ETH（成为验证者）的方式。“合并”之后，使用任何设备（包括电脑、ASIC矿机）通过PoW方式挖取新的ETH已成为历史。 曾经的ETH挖矿,在技术上就已经被彻底终结。
后合并时代：家用电脑还能“挖”点什么？
虽然ETH的PoW挖矿已成为过去，但并不意味着家用电脑完全失去了在加密货币世界“发光发热”的可能，一些基于其他区块链、算法相对简单、对算力要求不高的加密货币，仍然可以用家用电脑的CPU或GPU进行“挖矿”（更准确地说是“空投”或“收益 farming”）。
- 某些小币种的PoW币：一些市值较小、算力要求不高的加密货币，可能仍然支持GPU或CPU挖矿，但需要注意风险,很多项目可能存在归零或跑路风险。
- 参与测试网或空投：一些新兴项目会通过测试网奖励或空投的方式，鼓励用户参与网络测试或早期推广，家用电脑可以轻松胜任这些任务,有机会获得未来可能有价值的代币。
- 隐私币的挖矿：如门罗币（XMR）、达世币（DASH）等，仍然主要依赖GPU挖矿，但其挖矿难度和收益也需要仔细评估,且法律合规性需注意。
风险提示与理性思考
即便有上述替代方案，用家用电脑“挖矿”仍需保持理性：
- 收益与成本的权衡：务必计算电费、硬件折旧等成本,评估实际收益是否值得。
- 硬件损耗风险：清楚认识到高负荷运行对硬件的损害。
- 法律合规风险：了解所在地区对于加密货币挖矿和交易的相关法律法规。
- 市场波动风险：加密货币价格波动极大，今日的“收益”可能明日就化为乌有。
- 安全风险：避免下载恶意挖矿软件,保护好个人钱包和私钥。
