2022年,对于以太坊矿池而言，是极不平凡的一年，这一年，他们见证了以太坊网络历史上最具里程碑意义的变革——“合并”（The Merge）的临近与最终实施，也亲历了从工作量证明（PoW）到权益证明（PoS）时代带来的巨大冲击与行业洗牌，在这一年里，以太坊矿池的格局、运营模式乃至整个矿工群体的命运，都发生了深刻而剧烈的变化。
2022年初：矿池的“最后的疯狂”与格局稳固
在2022年初,尽管“合并”的预期日益高涨，但以太坊矿池依然处于相对稳定的繁荣期，以太坊的价格虽有所波动，但矿工的积极性依然较高，各大矿池也在这段时间巩固了自己的市场地位。
彼时,全球以太坊矿池市场呈现出较高的集中度，头部矿池如F2Pool（鱼池）、SparkPool（星火矿池）、Ethermine、NanoPool等，凭借其稳定的 payouts、较低的费率、强大的技术支持和全球化的服务器部署，吸引了绝大多数矿工的算力，这些矿池在2022年初继续着“分蛋糕”的态势，算力占比遥遥领先，它们不仅提供基础的矿池服务，还积极拓展生态，如矿池钱包、矿工福利、算力交易等，试图增强用户粘性。
暗流已然涌动。“合并”的具体时间虽然未定，但其确定性让许多矿工和矿池运营商开始未雨绸缪，部分矿工开始转向其他PoW币种，矿池也开始思考未来的转型之路。
“合并”阴影下的焦虑与探索
进入2022年下半年,随着以太坊“合并”日期的逐步明确（最终定于9月15日），整个以太坊挖矿行业笼罩在巨大的不确定性之中，这种焦虑感在矿池运营中体现得尤为明显：
- 算力波动与流失：越来越多的矿工意识到，PoW机制下的以太坊挖矿将在“合并”后终结，部分算力开始提前撤离，转向其他支持PoW的加密货币，如ETC（以太坊经典）、RVN（ Ravencoin）等，这导致以太坊全网算力在“合并”前出现明显波动，矿池的算力规模也随之起伏。
- 矿池的应对与转型尝试：
- 多元化布局：一些大型矿池开始积极布局其他PoW币种的挖矿服务，为“合并”后的算力转移提供通道，F2Pool很早就支持了ETC等多种币种挖矿，在以太坊“合并”后，其ETC矿池迅速承接了大量算力。
- 技术服务与社区维护：在“合并”前的最后阶段，矿池的主要工作之一是稳定现有矿工情绪，提供清晰的技术指引，确保矿工能够顺利领取最后的以太坊区块奖励，它们也在维护社区，为未来的转型积累用户基础。
- 探索PoS或其他业务：部分矿池运营商开始探索在PoS时代的新角色，虽然直接参与以太坊PoS质押需要大量ETH且门槛较高，但一些矿池可能考虑通过提供质押服务、或转型为区块链技术服务商、数据中心等方式延续业务，这种转型充满了挑战，并非所有矿池都能成功。
- ETC的“意外”受益者：在以太坊“合并”的讨论中，ETC作为以太坊的硬分叉分支，坚持PoW机制，成为了最大的受益者之一，许多以太坊矿工将ETC视为“退路”，导致ETC的算价和价格在2022年显著上涨，这也间接影响了一些以太坊矿池的策略，它们不得不更加重视ETC等替代币种。
“合并”完成：矿池时代的落幕与新生
2022年9月15日,以太坊“合并”成功实施，PoW机制成为历史，对于专注于以太坊PoW挖矿的矿池而言，这意味着其核心业务的终结。
- 服务转型：绝大多数以太坊矿池在“合并”后，迅速将重心转移到其他PoW币种的挖矿服务上，如前述的ETC，以及其他新兴的PoW项目，矿池的品牌和基础设施得以延续，但业务内容已发生根本性改变。
- 算力大迁移：原本庞大的以太坊算力在“合并”后如潮水般涌向ETC等其他PoW网络，导致这些网络的算力短期内激增，难度也相应调整，矿池在其中扮演了关键的“引导者”和“承接者”角色。
- 行业洗牌加剧：那些未能及时转型、过度依赖以太坊PoW挖矿的中小型矿池，在“合并”后面临着生存危机，可能被市场淘汰，而头部矿池凭借其技术实力、资金储备和多元化的布局，则更有能力渡过难关，并在新的赛道上占据优势。
